Antonio Luque Ballesteros (Universidad de Córdoba).
Las instituciones y la divulgación agronómica en Córdoba y provincia, 1780-1860
Tesis dirigida por Drª Dª Mª Dolores Muñoz Dueñas y defendida ante el Tribunal formado por Dr D. J. M. Cuenca Toribio (Presidente); Dr. D. Antonio López Ontiveros, Dr. D. Lourenzo Fernández Prieto y Dr. D. Francisco Acosta Ramírez (Vocales); Dr. D. Antonio Barragán Moriana (Secretrario), en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Córdoba el día 12 de diciembre de 2002. **more**
Si lo que mueve al historiador es el interés por buscar las raíces de los procesos que nos preocupan o nos atraen del presente, en nuestro caso concreto el interés para abordar esta investigación partió de constatar la importancia que la innovación técnica ha alcanzado en las sociedades desarrolladas contemporáneas como vía para impulsar el desarrollo de la agricultura. Desde ese punto de partida, y en el contexto de la historiografía relacionada con el análisis de los instrumentos, los canales y los sujetos implicados en la creación de un entramado institucional orientado a la difusión del cambio técnico en la agricultura, nuestro interés se centró en sacar a la luz, en los inicios de la contemporaneidad, los primeros atisbos de ese proceso para el caso de Córdoba entre 1780 y 1870, aproximadamente.
Partiendo de ese marco de referencia, los objetivos que se han intentado cubrir con la investigación han sido básicamente cuatro. En primer lugar, delimitar con las fuentes disponibles las propuestas y las iniciativas relacionadas con la difusión del cambio técnico, analizando los instrumentos a través de los que se canalizaron las mismas. En segundo lugar, analizar el papel de las instituciones que impulsaron dichas iniciativas como canales facilitadores del cambio técnico, al enlazar las novedades en materia agronómica con la realidad productiva de su entorno. En tercer lugar, caracterizar a los protagonistas de las iniciativas anteriores, delimitando los grupos socioprofesionales (hacendados, técnicos y personal político de la Administración, básicamente) a que pueden adscribirse los mismos. Finalmente, relacionar todo el ámbito anterior con la dinámica sociopolítica de la etapa estudiada, a fin de profundizar en el conocimiento de las élites de la sociedad liberal.
En lo que respecta a los tres primeros objetivos, que constituyen un bloque en sí mismos (capítulos 1º a 5º, ambos inclusive, y parte del Apéndice documental), el periodo escogido se subdividió a efectos de análisis en dos etapas: una comprendida entre 1780 y 1823, marcada por la continuidad de los canales de difusión de la etapa ilustrada (Sociedades Económicas y divulgación escrita de novedades agronómicas) y una segunda entre 1834 y 1874, en la que las nuevas instituciones del Estado liberal (Diputaciones, Juntas Provinciales de Agricultura e Institutos de Segunda Enseñanza, básicamente) se convirtieron en los canales preferentes de actuación de las élites locales, poniendo éstas un énfasis especial en la enseñanza profesional agrícola como instrumento de difusión del cambio técnico a través de la formación de peritos y capataces. En ese contexto, el trabajo incluye un extenso capítulo sobre la configuración de la enseñanza agrícola en España entre 1818 y 1868, aprox. La iniciativa más interesante, en el contexto de las promovidas por las Económicas, fue sin duda la desplegada por Juan María Álvarez de Sotomayor y Rubio en la Sociedad Laboriosa de Lucena en torno a la tizne del olivo, toda vez que mostraba el camino más fructífero por el que podía discurrir la actividad de dichas instituciones, concentrando sus esfuerzos en aquellos ámbitos en los que existía una tradición técnica suficiente y una adaptación ambiental de los cultivos corroborada por generaciones, en lugar de abordar experiencias dispersas y, con frecuencia, totalmente inviables por la falta de tradición o de condiciones naturales para ello. Entre las iniciativas relacionadas con la enseñanza profesional agrícola merece destacarse, entre 1858 y 1862, la Escuela de Agricultura práctica promovida por la Diputación provincial cordobesa a través del ilustre naturalista Fernando Amor y Mayor, Catedrático de Hª Natural y Agricultura del Instituto provincial, y que como otras de este tipo acabaría siendo reconducida a los estudios de aplicación regulados en la Ley Moyano, en contra de la opinión de los hacendados que se hallaban representados en la Junta provincial de Agricultura y en la propia Diputación.
De este primer bloque de la investigación se desprende un conjunto de conclusiones, que podrían ser expuestas muy brevemente de la siguiente forma: una parte de los hacendados cordobeses (tanto perteneciente a los viejos y nuevos linajes nobiliarios como a la nueva burguesía agraria) mostró preocupaciones difusionistas. Durante la etapa 1780-1823 fue el débil tejido asociativo el que canalizó las iniciativas, produciéndose un ajuste entre las mismas y las realidades productivas del entorno. A partir de 1834 fueron las instituciones del nuevo Estado liberal y los primeros técnicos o profesionales vinculados con las mismas quienes canalizaron dichas iniciativas, chocando por lo general con la estrechez presupuestaria y con el rígido centralismo homogeneizador del Ministerio de Fomento. Es decir, el desajuste entre las necesidades planteadas y la respuesta del Estado explicaría la frustración o los pobres resultados de las iniciativas puestas en marcha.
El segundo bloque de la investigación, integrado por los capítulos 6º a 8º de la misma y por una parte sustancial del Apéndice documental, presenta un acercamiento prosopográfico y biográfico a los 44 vocales electos y/o natos pertenecientes al grupo de los grandes propietarios que integraron la Junta Provincial de Agricultura de Córdoba entre 1848 y 1874, a fin de establecer el perfil patrimonial y sociopolítico de este grupo de notables. A partir de este acercamiento se ha podido establecer la posición de muchos de los vocales de dicha institución consultiva del ramo de Fomento en el entramado político-institucional de dicho periodo histórico, a través de su participación en otras instancias político-administrativas, tales como el Ayuntamiento de Córdoba, la Diputación provincial o las Cortes de la Nación. Entre las reconstrucciones biográficas de los miembros de la Junta Provincial de Agricultura, y aprovechando unas fuentes documentales especialmente variadas y abundantes, destaca la referida a Agustín Álvarez de Sotomayor Domínguez (Málaga, 1793 - Puente Genil, 1855), cuya dilatada trayectoria personal y política permite acercarse al itinerario de la revolución liberal en España, así como a la formación de la élite de poder que a escala local sirvió de base al triunfo de la misma, considerando el fomento rural como una de las vías de legitimación de aquélla. |
